Architektur

Zwei Wesensmerkmale charakterisieren die römische Architektur und begründen ihre Eigenständigkeit: Sie ist im wesentlichen urban und funktional. Während die Griechen sich vor allem darum gekümmert haben, ihre Götter zu ehren, indem sie ihnen Tempel errichteten, haben die Römer nie die Bequemlichkeit der Bürger und das öffentliche Interesse vernachlässigt. Indem sie die Technik vorantrieben und Konstruktionsmethoden verwendeten, die den Griechen unbekannt waren (Füllmauer, Gewölbe, Kuppel), konnten die römischen Architekten und Ingenieure (architecti, machinatores) gewagte und dauerhafte Werke errichten und auch die Landschaft beherrschen.

Daher rührt es, daß sie monumentale Bauwerke errichteten, von denen sich noch heute ein Gutteil erhalten hat: Thermen , Amphitheater , Aquädukte , Marktplätze , Theater . In dieser Hinsicht illustriert der berühmte Pont du Gard sehr gut den Gefallen an grandioser Schönheit gepaart mit dem Bemühen um die Nützlichkeit. In den Villen vereint sich der Sinn für Städtebau mit dem Gefühl für architektonischen Schmuck.

Von den römischen Autoren, die sich mit der Architektur beschäftigen, sind zu nennen: Varro , dem es auf den Platz ankam, der der Ausbildung der Architektur zukommen sollte; Vitruvs Über die Architektur (Zeitalter des Augustus); Frontinus, zweimaliger Konsul und Verwalter der Wasseranlagen (Über die Aquädukte der Stadt, gestorben 103 n.Chr.). Ebenso kennen wir manche Architekten: Severus und Celer, die Neros domus aurea erbauten, eine Villa mitten in der Stadt; Rabirius, den Erbauer des Domitianpalastes auf dem Palatin (domus Flavia), der kaiserliche Residenz blieb; Apollodoros von Damaskus, den Architekten Trajans (Forum , Märkte ). Diese alle jedoch, obschon hoch geachtet, gaben ihren Namen nicht den Bauwerken, die sie errichteten, denn in Rom war der wirkliche Urheber eines Bauwerkes der Magistrat oder der Kaiser , der dazu den Anstoß gab: Der Architekt war nichts weiter als sein Ratgeber.

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