Brauchtum

Als Ausdruck allgemeiner Übereinstimmung spielt das Brauchtum (mos maiorum, Sitte der Vorväter) eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung des römischen Rechts . Hierdurch wurde in Rom die Struktur der gens und der Familien bestimmt, hierdurch wurden bis zum Zwölftafelgesetz , durch das das geschriebene Recht (ius scriptum) begründet wurde, die Rechtsbeziehungen einzelner untereinander geregelt. Viele der im schriftlichen Recht niedergelegten Anordnungen stellen darüber hinaus noch einen Rechtsstatus dar, der älter ist als das mos maiorum. Und neben dem verfaßten Recht spielten gerade die Bräuche (mores), bevor sie den in der späten Kaiserzeit ausdrücklich in die Liste der Rechtsquellen aufgenommen wurden, stets eine wichtige Rolle für die Juristen , denn die mores waren ihrem Charakter nach viel weitreichender als das Recht und erlaubten es, das Gesetz bestimmten Fällen anzupassen, um die Würde und Gleichheit eines jeden zu wahren.

In einem allgemeineren Sinn bezeichnet das mos maiorum die Lebensgewohnheiten der Vorväter, ihre Disziplin, ihre virtus , ihre pietas , kurzum all die Qualitäten, die die Größe Roms ausmachten. Von diesem Bereich aus erstreckt sich das mos maiorum auf alle menschlichen Betätigungsfelder, seien sie in der Religion , der Wissenschaft oder der Politik, und stellen stets ein Ideal dar; dennoch ist es nicht starr, sondern erlaubt die Anpassung an neue Umstände und deren Integration in die Tradition.