Chasaren

Zwischen 650 und 970 n. Chr. bestand zwischen Wolga und Don das mächtige Reich der Chasaren, das dann bis 1016 einerseits vom Kiewer Rus und andererseits von Byzanz völlig aufgerieben wurde. Die Chasaren (Khazaren, Kuzari) waren ein im südrussisch-nordkaukasischen Steppenland entstandenes Mischvolk aus Türken, Slawen und Kaukasiern, das durch Fernhandel reich und politisch bedeutend geworden war. Regiert wurde das Chasarenreich durch den Chagan, ein sakrales Oberhaupt, der mit Teilen der Oberschicht schon im 8. Jahrhundert zum jüdischen Glauben übergetreten war. Reste der jüdischen Chasaren gelangten nach der Auflösung des Chasarenreiches sowohl auf die Krim als auch in die Ukraine.