Klientel

Die gens ursprünglicher Gestalt bestand aus zwei Elementen: den Patriziern und der Klientel. Dies waren Mitglieder armer Familien, Elternlose, Fremde und Freigelassene . Das Band, das den Klienten (cliens) mit seinem patronus verband, gründete sich auf der fides . Der Patron unterstützte seinen Klienten, der ihm dafür Respekt und Ergebenheit entgegenbrachte. In späterer

Zeit verbreitete sich die Einrichtung der Klientel weithin und ging entsprechend unter. Ihren nahezu heiligen Charakter verlor sie zugunsten praktischerer Erwägungen. Eine große Klientel wurde zum Zeichen der Macht und zu einem nicht zu unterschätzenden Werkzeug bei Wahlen . Jeden Morgen kamen die Klienten zur Begrüßung ihres Patrons (salutatio matutina), der ihnen dafür die sportula überreichen ließ. Am Ende der Republik und zur Kaiserzeit waren die meisten Klienten in Wirklichkeit Schmarotzer.