Lappen

Die Lappen sind das am nördlichsten wohnende Volk in Europa, ihre Siedlungsgebiete liegen meist sogar nördlich des Polarkreises. Die auf vier Staaten verteilten Lappen sprechen eine wolga-finnische Sprache, die zu den finno-ugrischen Sprachen gehört; diese lappische oder saamische Sprache ist jedoch so sehr in Dialektgruppen aufgespalten, dass eine Verständigung unter ihnen nicht mehr möglich ist. Von den fast 80 000 Lappen wohnen 40 000 in Norwegen, 20 000 in Schweden, 17 000 in Finnland und 1800 auf der Halbinsel Kola in Russland. Mehrere Bezeichnungen sind für die Lappen im Umlauf: Lappen, Saamen, Lopjanut, Samit, Sameh. Allesamt sind sie Rentierzüchter, denen das Ren als Transporttier ebenso dient wie als Fleisch- und Felllieferant. Erst seit jüngster Zeit drangen gekaufte Stoffe auch nach Lappland vor. Fischerei und Jagd werden ebenfalls betrieben. Neben dem Protestantismus ist auch das orthodoxe Christentum bei ihnen vertreten.