Tuareg

wurde. Allerdings wird heute die arabische Schrift von allen Tuaregstämmen gebraucht, da dieses mächtige Volk schon sehr frühzeitig islamisiert wurde. Ursprünglich waren sie Wüstennomaden, heute sind nur noch ein kleiner Teil von ihnen Wanderhirten und Karawanenleute, denn in den Savannengebieten sind sie inzwischen auch zum Feldbau übergegangen. Die Arbeit auf den Feldern überlassen sie allerdings den von ihnen zur Unterschicht gezählten ehemaligen Sklaven, denn nach wie vor besteht bei den Tuareg ein strenges Kastensystem, das von einer geachteten Adelsschicht bis zu verachteten Unterprivilegierten reicht. Die Verbreitung dieses mächtigen Volkes wird durch ihre Siedlungszonen von Algerien bis zu den Staaten Niger und Mali markiert. Allein im Gebiet zwischen Timbuktu und Gao bis zum Faguibine-See leben rund 40 000 Tuareg. Nimmt man die wegen kriegerischer Verwicklungen nach Burkina Faso und nach Mauretanien geflüchteten Gruppen hinzu, so ergibt sich eine geschätzte Gesamtzahl aller Tuareg von rund 1 Million.