Yao (Afrika)

Die Yao (Jao, Wayao, Magwangara) sind eng-verwandte Bantustämme im Hochland von Malawi und in den benachbarten Gebieten von Tansania und Mosambik, die zusammengefasst ein Volk von über 800 000 Köpfen ergeben. Die Yao-Sprache gehört zu den östlichen Bantusprachen. Die Grundnahrung besteht aus Hirse, Maniok und Mais, ferner sind die Yao erfahrene Rinderhirten. Eine zentrale staatliche Organisation haben die Yao nie entwickelt, die Herrschaft lag stets bei den einzelnen Stammeshäuptlingen. In der Zeit der arabischen Sklavenjagden schalteten sich die Yao aktiv in den Sklavenhandel zugunsten der Araber ein und galten selbst als gefürchtete Sklavenjäger. In dieser Zeit übernahmen eine Reihe von Stämmen auch den Islam, als sie die Sklaventransporte aus dem Hinterland an die Küste organisierten.